Tour I tesori della Mesopotamia

1° Giorno - Italia/Istanbul
Partenza dall’Italia con voli Pegasus Airlines. Arrivo in aeroporto e trasferimento in hotel. Sistemazione nelle camere riservate, cena libera e pernottamento.

2° Giorno - Istanbul/Gaziantep/Urfa (Edessa)
Prima colazione (compatibilmente con l'orario di partenza). In primissima mattinata trasferimento in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d'imbarco e partenza per Gaziantep con il volo PC 2402 delle ore 06:05. Arrivo e visita al museo archeologico di Zeugma, museo di mosaici romani più importante al mondo. Una struttura moderna dotata di tutte le tecnologie più recenti, ci trasporta nella ricchezza delle ville romane dell'antica valle della Mesopotamia. Proseguimento verso il centro di Gaziantep, precedentemente noto come Ayintab. Gaziantep è famosa per il suo cibo delizioso, chi ama la tipica Baklava, qui troverà la migliore al mondo. Passeggiando per la zona vecchia visita al mercato del rame. Di seguito partenza verso l'Eufrate e Halfeti. Pranzo in ristorante locale. Una volta arrivati a Halfeti, si salirà a bordo di una piccola e comoda barca per un viaggio lungo l'Eufrate. Successivamente partenza per Urfa, antica città della Mesopotamia conosciuta come “la città dei profeti”, dove nacque il profeta Abramo. Arrivo e visita ai punti di interesse sacri e mitici della città: la Grotta di Abramo e il Lago Santo. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

3° Giorno - Urfa (Edessa)/Mardin 
Prima colazione. Il programma prevede la visita al museo archeologico di Sanliurfa. In questo fantastico museo si potranno ammirare arte e sculture del sito di Göbekli Tepe, oltre ad una spettacolare e impressionante collezione del Paleolitico. Va notato che questo museo espone la scultura più antica della storia dell’umanità. Proseguimento con la visita di Göbekli Tepe, un antico santuario che sorge nel punto più alto di un'estesa catena montuosa situata a circa 15 km di distanza. Il sito, attualmente oggetto di scavi da parte di archeologi turchi e tedeschi, fu costruito da cacciatori-raccoglitori nel X millennio a.C. (circa 11.500 anni fa), prima che iniziasse la sedentarizzazione. Misteriosamente, l'intero complesso di pietre, pilastri e sculture fu deliberatamente sepolto intorno all'8000 a.C., rimanendo abbandonato per 500 anni. Insieme a Nevali Çori, questo sito ha rivoluzionato la comprensione del Neolitico eurasiatico. Pranzo lungo il percorso in un ristorante tipo Autogrill. Successivamente partenza per Mardin, città di religione siro-cristiana, dove la liturgia viene ancora celebrata in aramaico. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

4° Giorno - Mardin/Diyarbakir
Prima colazione. In mattinata visita al monastero siriaco di Deyrul Zafaran, uno dei più antichi del mondo. Il monastero fu, per 640 anni (fino al 1932), la residenza del Patriarca assiro ortodosso. Il sito era chiamato Deyrul Zafaran (Chiesa dello zafferano) a causa dello zafferano che veniva coltivato nei suoi dintorni. Assiri da tutto il mondo vengono ogni anno qui per pregare ed essere benedetti. Successivamente visita al centro di Mardin. La città si estende lungo le pendici di un monte coronato dalla sua fortezza. È una cittadina dai toni caramello in cui spicca l'enorme cupola della moschea Ulu Camii, moschea irachena selgiuchide costruita nel XII secolo, situata nel piccolo ma intricato labirinto di vicoli del centro urbano. Passeremo accanto alla madrasa Zinciriye, i cui minareti sorgono nel bel mezzo del centro storico. L'arteria principale della città vecchia è Cumhuriyet Street. Lì si sviluppa l'enorme e caotico bazar, con delicate opere in rame e ottone, o i famosi saponi di Aleppo e dove non manca mai il profumo del pane appena sfornato. Pranzo in ristorante locale. Successivamente, partenza per Diyarbakir, una delle città più importanti della zona, conosciuta in epoca classica come Amidiya, la città fu annessa a Roma nell'anno 297 d.C. e divenne una parte essenziale della linea difensiva tra gli Imperi Romani e Partosassanida di Persia. Arrivo a Diyarbakır e visita del centro storico e dei suoi monumenti religiosi a piedi, passeggiata per le sue strade strette, animate e piene di vita. Sosta al caravanserraglio di Hasan Pasa Hani, oggi trasformato in tappa obbligatoria per prendere un tè prima di visitare la Grande Moschea, la più importante delle ventidue esistenti in città e la più antica dell'Anatolia, inizialmente costruita come Cattedrale cristiana detta “San Tommaso”. Continuiamo il tour visitando il minareto di quattro piedi, costruito da Kasim Khan. La leggenda narra che se si passa sette volte tra le sue quattro colonne, porterà fortuna. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

5° Giorno - Diyarbakir/Monte Nemrut/Malatya 
Prima colazione. In mattinata partenza per la visita del Monte Nemrut, che conserva alcune imponenti statue realizzate nell'anno 38 aC per ordine del re Antioco per circondare la sua tomba. È uno dei siti più straordinari della Turchia ad un'altezza di 2.000 metri ed è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco nel 1987. Arrivo sulla vetta del monte Nemrut e visita al tumulo sepolcrale del re Antioco costituito da piccole pietre, di forma conica e con un'altezza di circa 50 metri. Su entrambi i lati, su due terrazze, possiamo ammirare le colossali rappresentazioni di divinità greco-babilonesi. Pranzo in ristorante locale tipo Autogrill. Successivamente partenza per Malatya, nota per la coltivazione dell'albicocca. Sistemazione nell'hotel prenotato, cena e pernottamento.

6° Giorno - Malatya/Cappadocia
Prima colazione. Partenza al mattino presto per la regione della Cappadocia, dove l'indescrivibile armonia di un caleidoscopio di colori trasforma i toni del rosso e del marrone in grigi, verdi e gialli. Pranzo in ristorante locale. All'arrivo in Cappadocia visita alle famose "Tre bellezze di Ürgüp", dove è possibile vedere le formazioni rocciose a forma di fungo e un panorama della città di Ürgüp. Successivamente visita della piccola e bellissima città di Ortahisar che spicca con il suo castello di alta formazione geologica alto 86 m e trasformato in abitazioni dagli Ittiti.  Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
Possibilità, dopo cena, di assistere (facoltativamente, pagamento in loco) ad una cerimonia (sema) dei dervisci rotanti.

7° Giorno - Cappadocia 
Possibilità di partecipare alla gita in mongolfiera per ammirare dall’alto il paesaggio lunare e mozzafiato della Cappadocia illuminata dalle prime luci dell’alba (facoltativa, in supplemento e soggetta a riconferma in base alla disponibilità dei posti. Tale gita può essere annullata anche poche ore prima dell'inizio a causa di avverse condizioni meteorologiche).
Prima colazione. Intera giornata dedicata alla visita di questa fantastica regione, dove è nato San Giorgio, con il suo paesaggio affascinante e originale, formato 3 milioni di anni fa dalla lava lanciata dai vulcani Erciyes e Hasan. Si inizia con una passeggiata nell’affascinante Valle di Dervent, conosciuta come la valle dei "camini delle fate", dove la pietra erosa dal vento e dall'acqua sul terreno vulcanico ha creato un paesaggio spettacolare formato da picchi, coni e obelischi. Di seguito visita alla città sotterranea di Ozkonak o una simile, costruita dalle comunità cristiane per proteggersi dagli attacchi persiani e arabi. Sosta in un laboratorio di tappeti e kilim. Proseguimento con la visita al Museo all'aperto di Göreme, che conserva un impressionante insieme di chiese, cappelle e monasteri scavati nella roccia con affreschi dell'XI secolo, dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio, visita ai luoghi vulcanici spettacolari di Avcilar (dei cacciatori) e Güvercinlik (dei colombari) da dove si potrà godere di una meravigliosa vista panoramica del castello di Uçhisar, situato su un promontorio di roccia vulcanica perforato da tunnel e finestre. Sosta in un laboratorio artigianale di decorazioni e gioielli. Rientro in hotel, cena. 
In serata, dopo cena, possibilità di partecipare ad una serata turca, con spettacolo folcloristico e danze popolari (facoltativa, in supplemento)
Pernottamento in hotel.

8° Giorno - Cappadocia/Istanbul
Prima colazione (compatibilmente con l'orario di partenza). Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d'imbarco e volo per Istanbul. Arrivo, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Resto della giornata a disposizione. Pranzo e cena liberi. Pernottamento in hotel. 

9° Giorno - Istanbul 
Prima colazione. Partenza in mattinata per la mezza giornata di visita della Istanbul Bizantina: inizio con la Moschea di Solimano, considerata la più bella delle moschee imperiali di Istanbul, costruita tra il 1550 e il 1557 da Sinan, l’architetto capo dell'età d'oro ottomana. Poi ci dirigeremo verso le antiche mura di Costantinopoli, attualmente Porta di Mevlana, costruite dall'imperatore Teodosio II nell'anno 413. Queste mura solide, alte diversi piani e spesse tra i tre e sei metri, proteggevano la città dagli attacchi dei goti, bulgari, russi, arabi e turchi. Le mura sono state superate solo in due occasioni, dai crociati nel 1204 e da Mehmet "Il Conquistatore" nel 1453. Successivamente, visiteremo il Monastero della Vergine della Fonte. Secondo gli storici Procopio e Cedrenus, la chiesa fu costruita originariamente dall'imperatore Giustiniano negli ultimi anni del suo regno, vicino a una fonte di acqua precedentemente nota come "fonte dei miracoli", situata fuori dalle mura di Teodosio II, in corrispondenza dell'attuale Porta di Silivri. La visita termina a Eminönü, un tempo principale accesso alla città, ora una zona molto frequentata sede del “Mercato egiziano”, chiamato anche come "Bazaar delle spezie". Pranzo libero e pomeriggio a disposizione per esplorare la città.
Possibilità di partecipare all'escursione (facoltativa, in supplemento) della Crociera sul Bosforo per ammirare sia il versante asiatico che europeo della città ed i suoi più importanti palazzi, moschee e fortezze.
Rientro libero in hotel. Cena libera e pernottamento

10° Giorno - Istanbul 
Prima colazione. Partenza alla scoperta del “Corno d'oro: ci dirigeremo verso i pittoreschi e colorati quartieri di Fener e Balat, protetti dall'UNESCO e considerati i primi insediamenti dell'antica Costantinopoli. Successivamente, passeremo lungo la riva del Corno d'Oro e visiteremo la Chiesa di Ferro di San Stefano, chiesa ortodossa bulgara situata in una città turca, legata alla lotta per l'indipendenza ecclesiastica degli anni '30 e '40 del XIX secolo e l'unica chiesa ortodossa di ferro al mondo. Proseguimento con la visita del Gran Bazar, con oltre 4.500 negozi raggruppati in zone specializzate in diversi prodotti: gioielleria, abbigliamento, e altro. Pranzo libero e pomeriggio a disposizione.
Possibilità di partecipare all'escursione (facoltativa, in supplemento) per scoprire la Istanbul Classica
Rientro libero in hotel. Cena libera e pernottamento.

11° Giorno - Istanbul/Italia
Prima colazione (compatibilmente con l'orario di partenza). Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d'imbarco. Partenza per l'Italia.


NOTA BENE:
- L'itinerario potrebbe subire variazioni per motivi tecnici o di gestione dei siti, per chiusure dei monumenti dovuti a festività/eventi o per necessità delle autorità locali. Non verranno effettuati rimborsi per eventuali visite perse.
- I pasti non effettuati per motivi di tardi arrivi e/o partenze di buon mattino non prevedono alcun rimborso 
- In caso di ritardo del volo del 2°giorno da Istanbul a Gaziantep si potrebbero perdere delle visite programmate. Non verranno effettuati rimborsi per eventuali visite perse